100 milliards de neurones

La schizophrénie est un trouble psychiatrique commun dans le monde : elle toucherait environs 1 % de la population, soit près de 600 000 personnes en France. Pourtant, elle reste mal connue. Sa physiopathologie n’est pas complètement expliquée à ce jour, si bien qu’on ne parle pas de maladie mais de trouble (c’est d’ailleurs le cas pour toutes les affections psychiatriques). Elle débute généralement à la fin de l’adolescence ou chez l’adulte jeune, et se caractérise par trois grands syndromes. Le syndrome positif se définit par des hallucinations et des idées délirantes. C’est le rapport du malade à la réalité qui est perturbé. Le syndrome négatif décrit l’appauvrissement progressif de la vie psychique. Il existe enfin une désorganisation de la pensée, qui se manifeste par un discours illogique et une discordance entre les émotions, les pensées et le comportement de l’individu. Dans le cerveau, la schizophrénie se caractérise principalement par une dérégulat...

Le 6 juillet 1976, deux cosmonautes, décollent de Baïkonur à bord d’un vaisseau Soyouz. Leur mission est de s’amarrer à la station spatiale russe Salyout 5 et d’y mener un certain nombre d’expériences scientifiques et militaires. Cependant, le 17 août, les deux hommes sentent une forte odeur âcre dans la station. Craignant une intoxication, la mission avorte quelques jours plus tard et les deux cosmonautes rentrent sain et sauf sur Terre. L’enquête menée ne révélera aucune anomalie, et les rapports russes et américains concluront à une hallucination olfactive. Les séjours dans l’espace peuvent avoir un impact important sur la santé mentale des astronautes. Dans les années 80, c’était un ingénieur américain, obsédé pendant des jours par une trappe du vaisseau, qui avait déclaré à ses coéquipiers : « Et donc, si je l’ouvre, tout l’oxygène part du vaisseau ? ». Le reste de l’équipage s’était empressé de verrouiller la trappe en question ! Quelles...