100 milliards de neurones

Elle s’appelait Marie Wittman. Elle vécut 53 ans, dont 27 hospitalisée à l’hôpital de la Salpêtrière, à Paris.  Elle souffrait d’une maladie mystérieuse au 18 ème siècle, et qui le reste encore aujourd’hui : l’hystérie. Elle est au centre de ce tableau. "Une leçon clinique à la Salpêtrière", par Boussais, 1887. En 1870, Jean-Martin Charcot est déjà une icône de la neurologie et de la psychiatrie. Ses descriptions de la sclérose en plaques et de la sclérose latérale amyotrophique l’on rendu célèbre dans le monde entier. C’est totalement par hasard qu’il vient à s’intéresser à cette mystérieuse maladie qu’est l’ hystérie . Une restructuration du service des aliénés, les patient(e)s hystériques transféré(e)s dans son service… Et une fascination devant ces crises spectaculaires et ces symptômes fantasques. En accord avec l’esprit de l’époque, qui apporte une rigueur nouvelle à la science et en particulier à la recherche médicale, Charcot tente d’expliquer l...

Encore une journée difficile. Gilles rentrait chez lui de l’hôpital Cochin où il avait dû se rendre pour examiner un patient. L’année 1893, qui touchait à sa fin, avait été particulièrement éprouvante pour lui : il avait perdu son fils Jean, victime d’une méningite, et son patron et ami, Jean-Martin Charcot, emporté par un œdème pulmonaire foudroyant, en pleine campagne. Et ce n’était pas cette soirée de décembre qui allait lui remonter le moral. A peine avait-il pénétré dans son immeuble, rue de l’Université, que son valet lui annonça qu’une jeune femme l’attendait sur son palier. Gentleman, il lui proposa de s’asseoir dans son cabinet. A peine installés, Rose Kamper lui tendit un papier, où sont inscrit 3 noms : ‘ Rochas, Luys, Charcot ’. « - Par pitié, donnez-moi 50 francs, je vous en conjure ! Les médecins de la Salpêtrière m’ont ruiné ! » Gilles réalisa que la femme qu’il avait en face de lui n’était ...