100 milliards de neurones

  En septembre 2001, les psychiatres de l’hôpital Saint George, à Londres, voient arriver en consultation un garçon de 10 ans, accompagné de sa mère. Il souffre du syndrome de Gilles de la Tourette, un trouble neuro-psychiatrique responsable de la survenue intempestive de tics, de brefs mouvements musculaires peu contrôlables. Mais ces derniers jours, ce petit garçon souffre surtout de ses troubles obsessionnels compulsifs, ou TOC, qui sont très handicapant au quotidien : il passe des heures à consciencieusement ranger ses affaires afin qu’elles soient disposées de façon parfaitement symétriques, et il répète de nombreux rituels pour éviter qu’un malheur ne frappe sa famille. Par exemple, il se doit de dire au revoir à sa mère d’une façon bien précise, pour éviter qu’elle ait un accident de voiture. Il doit absolument traverser la route en ne marchant que sur les bandes blanches du passage piéton. Ces pensées magiques et interdites sont quotidiennes et sont responsables d’une ...

  Le 11 septembre 2001, Mr G., un consultant en management, arrive comme chaque matin dans son bureau, au 90 ème étage de la tour Nord du World Trade Center, à New York. C’est alors qu’il entend une énorme explosion : un avion vient de percuter la tour, une dizaine d’étages plus bas. En catastrophe, il faut évacuer ! Descendre le plus vite possible les milliers de marches qui le séparent de la terre ferme, quitter cet enfer. Juste avant de s’engouffrer dans la cage d’escalier, une figure, brûlée, cherche de l’aide. Poussé par son instinct de survie, il s’en détourne et quitte la tour peu de temps avant qu’elle ne s’effondre, non sans aider à évacuer une autre personne blessée en la portant sur son dos. Au lendemain des attentats du World Trade Center, les autorités américaines mirent en place un vaste programme de prise en charge des séquelles psychologiques. Ce programme propose une prise en charge facilitée pour les témoins ou les victimes de ces atrocités, mais auss...