100 milliards de neurones

A partir des années 1960-1970, un vaste mouvement de recherche en psychologie a tenté de dessiner les contours d’une théorie cognitive des troubles du spectre de l’autisme (TSA). Nous avons déjà évoqué sur ce blog plusieurs d’entre-elles. Par exemple, certaines équipes ont mis en évidence un défaut en théorie de l’esprit , cette faculté permettant d’attribuer et de comprendre les états mentaux (pensées, émotions, croyances…) des personnes qui nous entourent. D’autres ont tenté d’expliquer les troubles autistiques par un défaut de cohérence centrale  : la perception du monde environnant des personnes avec autisme serait biaisée vers les détails, au détriment d’une vision globale des objets qui les entourent.

  Les troubles du spectre de l’autisme (TSA) ont été décrits, dans leur forme prototypique (l’ autisme infantile ) par Léo Kanner il y a près de 80 ans. De nos jours, de façon consensuelle, cet ensemble de conditions est principalement définit par des difficultés dans les domaines de la communication et des interactions sociales, qui constituent une caractéristique commune à l’ensemble du spectre. Ces difficultés peuvent s’exprimer de différentes façons en fonction des individus et de leur âge. Par exemple, un bébé avec autisme sourira moins à ses parents, les fixera moins du regard. Plus tard, on peut retrouver une absence d’ attention dirigée , ce phénomène complexe qui permet de focaliser notre regard et notre attention vers un objet qu’un interlocuteur pointe du doigt. Enfin, une fois devenu grand, un enfant avec autisme aura par exemple beaucoup de mal à comprendre l’implicite des phrases. On retrouve aussi des intérêts restreints , focalisés sur un sujet extrêmement précis, ...